毛茸茸的爪子，水汪汪的大眼睛，很多朋友在小时候可能想过养狗，但大部分因为父母的反对不得不放弃。
虽然养狗确实是很麻烦，需要每天都花时间去照顾它，喂食、遛狗、铲屎……忙碌并快乐着。对于小朋友来说，养狗也是有好处多多。基督教香港信义会红磡信义学校，参与了香港大学的社交与情绪管理学习计划——《童狗有话儿》。
这个计划，将被救助的中华田园犬训练成为伴读犬，并且将它的故事改编成为绘本。让孩子们和狗狗相处，将绘本上面的故事读给狗狗听。课堂的内容除了给狗狗讲故事以外，还包括了一些如何跟狗狗相处的知识。
让孩子们学会尊重狗狗。校长认为，因为狗狗不会指出孩子的错误，也不会强制孩子们重读。孩子们在狗狗面前才不会太紧张，进而提升对阅读的兴趣和信心。
虽然年年喊着减负，但其实现在小孩子的心理健康状况越来越差。2017年一篇综合了22份关于儿童及青少年和伴侣动物的论文指出，养猫狗的小孩子，自信心会比别的小孩子强，和较少的孤独感。
此外，部分研究表明，猫狗对小孩子的情绪、认知、学习以及社交发展有益。
在国外，狗狗作为心理治疗当中的辅助治疗员，已经受到了各国的心理学家的承认。人在与狗的对视的时候，大脑会分泌出催产素，舒缓人类的压力和消除负面情绪。
一般情况下，这些动物医生会广泛地应用到自闭症，过度活跃症，创伤后遗症等疾病的治疗当中。现在香港大学，尝试将这些动物医生引入小学生的心理建设当中，缓解学生的学习压力，可以调节学生情绪抗抑郁。
早在2016年，香港的教育局已经成立了防止学生自杀委员会。因为香港的考试压力较大，每年都有不少的学生因为精神健康和心理因素而自杀。然而有更多的学生，因为心理压力过大而产生厌学的情绪以及交际障碍。
因为人们普遍对学生的心理健康不重视，认为“小学生没什么好烦恼的”，最终影响到了孩子学习的兴趣和积极性。
其实对于孩子而言，狗狗是更好的倾诉对象，因为狗狗不会给孩子带来压力。狗狗不会嫌弃你的外貌，不会催你写作业，不会问你考试成绩……
这一点，家长需要跟狗狗学习。在孩子们情绪失控时，不是一味的叨扰指责谩骂，不断提问“为什么”，给予安慰或无声的陪伴，能更快速稳定孩子的情绪，并让他们学会如何控制自己的情绪。
虽然养狗有好处，但是在饲养之前一定要三思，自己到底能不能对狗狗的一生负责。小孩子的内心世界里，一起长大的狗狗是好朋友，如果家长因为各种原因送走狗狗，反而可能会成为孩子一生的遗憾。
参考文献：
Purewal, R., Christley, R., Kordas, K., Joinson, C., Meints, K., Gee, N., & Westgarth, C. (2017). Companion Animals and Child/Adolescent Development: A Systematic Review of the Evidence. International Journal of Environmental Research and Public Health, 14(3), 234. doi:10.3390/ijerph14030234
Hall, S., Dolling, Bristow, K., Fuller, T., Mills, D.S. (2017). Companion Animal Economics: The Economic Impact of Companion Animals in UK. CABI :Boston
